Garage sale

Garage sale, yard sale, moving sale, walkside sale... un'infinità di diversi modi per esprimersi, ma che indicano tutti la stessa cosa: la vendita davanti casa delle cose che avete accumulato e non vi servono più. Con la bella stagione i cartelli che avvisano dei garage sale si sono letteralmente moltiplicati. Solitamente sabato e la domenica sono i giorni prediletti. In cosa consiste un garage sale? E' incredibile quanta roba inutile riusciamo ad accumulare nel tempo, ma quello che a noi può sembrare inutile, per altri potrebbe essere l'oggetto prezioso cercato da tempo. Perché allora non vendere la roba che non vogliamo invece di buttarla? Ecco che così dai garage e dalle soffitte si riversa sui marciapiedi e nei giardini tutto il vendibile. Si possono trovare a prezzi stracciati vecchi libri, servizi incompleti di tazzine e piatti, vecchi tavoli e sedie, scarpe, vestiti, accessori per la casa, dipinti, vasi e a volte pure qualche elettrodomestico. E potreste anche fare qualche affarone! Perché spesso la gente, senza rendersene conto, butta via cose vecchie che in realtà valgono una cifra!
Esiste anche una trasmissione televisiva in cui le persone portano a valutare a degli esperti degli oggetti vecchi che hanno in casa o che hanno proprio comprato a qualche garage sale. A volte dei quadri comprati per $5, magari solo per la cornice, si rivelano essere di pittori piuttosto quotati e hanno un valore reale di svariate migliaia di dollari! per non parlare dei servizi di porcellana delle nonne! Chissà... magari anche voi tra gli scatoloni ammuffiti in soffitta avete dei piccoli tesori nascosti...

May the fourth be with you

Si... Lo so... Sono un po' in ritardo... Ma sta cosa la volevo scrivere perché è molto curiosa. L'altro giorno era il 4 maggio. "Bella scoperta" direte voi! Ma il 4 maggio qui in america si celebra ogni anno lo Star Wars day. Per cui se in quel giorno vedete in giro un Chewbecca, un Obi-Wan Kenobi o un Dart Veder non è Halloween arrivato troppo tardi o il lancio promozionale di un nuovo episodio della saga. Sono solo super appassionati che celebrano la saga creata da George Lucas. Tanto più che quest'anno la festa aveva proporzioni più grandi visto che si celebrava pure il trentennale dall'uscita nel 1977 del primo (pardon) dell' episodio numero IV "Una nuova speranza". Ma sapete perché è stato deciso il 4 di maggio? Bhè... Rispondetemi: Qual è la frase più celebre da Guerre stellari? Ovvio: "La forza sia con te". E in inglese suona "May the force be with you". E da "May the force" a "May the 4th" il passo è breve. Intrigante no? Non mi resta allora che augurarvi "Che la forza sia con voi". Il vostro cavaliere jedi Calan Bofel (gli esperti in materia sanno sicuramente come fare per avere il loro nome jedi...)

Annette Lake trail

La compagnia dell'hiking s'è messa di nuovo in marcia e questa volta ha affrontato l'Annette Lake trail, vicino allo Snoqualmie pass. Il trail comincia intorno ai 1900 piedi (580 m) e prosegue per circa 7.5 miglia fino a raggiungere quota 3600 piedi (1100 m). Il sentiero si snoda in mezzo a una foresta di abeti giganteschi che raggiungono altezze incredibili. Nonostante la bella giornata soleggiata faceva fresco e c'era parecchio fango sulla prima parte del tracciato. A metà strada abbiamo cominciato a incontrare neve e quelli senza adeguate scarpe scivolavano molto facilmente. Per questo motivo dell'originale compagnia formata da 16 persone, solo 4 impavidi (io, Silvia, Nelson e Brian) hanno deciso di continuare fino al lago, mentre il resto è tornato indietro per intraprendere un più facile sentiero naturalistico. Ad ogni metro guadagnato in altezza la neve si faceva sempre più alta, tant'è che a un certo punto era impossibile vedere il sentiero e abbiamo cominciato a seguire le tracce degli scarponi di chi ci aveva preceduto. Purtroppo nessuno di noi 4 aveva già percorso questo sentiero... e quando ci siamo trovati a scegliere tra un bivio, per la legge di Murphy abbiamo scelto quello sbagliato. Abbiamo cominciato così a scalare verso la cima del Silver peak. Dopo mezz'ora di salita toglifiato abbiamo raggiunto i responsabili delle impronte che stavano facendo cross country e che c'hanno indicato che per il lago non serviva salire così in alto, ma che era a 5 minuti dal bivio che avevamo lasciato! Arggg! Però si godeva di una vista fantastica. E la discesa è stata memorabile: avete mai corso giù per una ripida sulla neve facendo salti giganti da supereroi? Troooppo divertente! Comunque alla fine il lago l'abbiamo raggiunto. L'atmosfera era idilliaca. Il lago alpino, tutto ghiacciato, è alimentato da una cascatella. E' circondato da una parte dal Silver peak e dall'altra dall'Abiel peak e tutt'intorno si sviluppa una rigogliosa foresta.

Dettagli tecnici:
Dislivello: 1700 feet (520 m)
Lunghezza: 7.5 miglia (12 km)
Tempo di salita: 2 h 30
Tempo di discesa:2 h
Difficoltà: media (più per la presenza della neve)
Nel tragitto di ritorno, che abbiamo affrontato con cautela per non scivolare, abbiamo incontrato invece una persona che lo scivolone lo aveva fatto ed era andata a sbattere con una gamba addosso a un albero, probabilmente fratturandosela o rompendosi qualche legamento. Faceva parte dei volontari del WTA (Washington Trail Association) che stavano mettendo a posto il sentiero. L'incidente era appena avvenuto e prontamente alcuni amici e passanti l'avevano già coperto con piumini e coperte termiche per non fargli prendere freddo. Quando siamo arrivati noi, uno dei nostri telefoni è stato utilizzato per chiamare il 911. Comunque c'era parecchia gente a fare assistenza, così abbiamo deciso di lasciarli e raggiungere il resto della compagni che ci stava aspettando a valle. Credo se la sia cavata... mai sottovalutare la montagna! Bisogna portarle sempre rispetto.

Cinco de Mayo

Il Cinco de Mayo (cinque di Maggio) è una data di grande importanza per le comunità messicane e chicane (americo-messicane) degli Stati Uniti. Dopo che l'allora presidente Benito Juarez ebbe emesso una moratoria che sospendeva i pagamenti dei debiti verso i paesi stranieri creditori per un periodo di due anni, nel 1862 un esercito francese di 6000 unità decise di invadere il Messico, per rovesciare così il governo liberale e fondare un impero. Il generale Ignacio Zaragoza fece scudo all'avanzata di queste truppe nella città di Puebla con solamente 4000 uomini scarsamente armati e organizzati. L'esercito francese troppo sicuro di sè venne sconfitto e costretto alla ritirata, anche se questo non li fermò e l'Impero fu ugualmente fondato. Il Cinco de Mayo è comunque diventato un giorno per commemorare il coraggio di quelli che lottano contro le oppressioni. La battaglia poi è diventata emblema dell'autodeterminazione dei popoli e del rispetto per le loro culture.
Negli Stati Uniti questa festa è celebrata in modo molto sentito dalle comunità di origine messicana, che la adottano come opportunità per celebrare le loro radici, difendere i loro costumi e la ricchezza della loro cultura. Per l'occasione vengono organizzate parate e feste con cibo, musica e danze tipiche.

FYI (For Your Information)

Ho ricevuto come commento a un mio post l'abbreviazione LMAO. Non essendo molto avezzo alle abbreviazioni in inglese mi sono informato e ho deciso di tenere una lezione a riguardo. Sì xké al max io conoscevo gli italiani CMQ, 6, QCS, QCN, CVD (come volevasi dimostrare), NCS (non ci siamo), -male, +o-, TVB (ti voglio bene), TVTB (ti voglio tanto bene), TVUMDB (ti voglio un mondo di bene), ecc., ma delle abbreviazioni in americano non mi ero mai posto il problema. E ce ne sono per tutti i gusti!!! L'sms è sicuramente il campo in cui in Italia si fa un uso sfrenato di queste abbreviazioni, ma AFAIK la popolazione americana è ancora ben lontana dal raggiungere un livello di sms al giorno spediti alto come il nostro. C'è da dire però che queste abbreviazioni possono essere anche frequentemente usate nelle chat e nei blog, IOW anche il modo di scrivere americano sta cambiando. Ok... state CRBT perché non capite più nulla? o LSHTTARDML perché questo è un post veramente esilarante? Vi lascio una lista completa delle abbreviazioni... JTLYK... CYA!

AFAIK =» As Far As I Know
AFK =» Away From Keyboard
ASAP =» As Soon As Possible
BAS =» Big *** Smile
BBL =» Be Back Later
BBN =» Bye Bye Now
BBS =» Be Back Soon
BEG =» Big Evil Grin
BF =» Boyfriend
BIBO =» Beer In, Beer Out
BRB =» Be Right Back
BTW =» By The Way
BWL =» Bursting With Laughter
C&G =» Chuckle and Grin
CICO =» Coffee In, Coffee Out
CID =» Crying In Disgrace
CNP =» Continued (in my) Next Post
CP =» Chat Post(a chat message)
CRBT =» Crying Real Big Tears
CSG =» Chuckle Snicker Grin
CYA =» See You (Seeya)
CYAL8R =» See You Later (Seeyalata)
DLTBBB =» Don't Let The Bed Bugs Bite
EG =» Evil Grin
EMSG =» Email Message
FC =» Fingers Crossed
FTBOMH =» From The Bottom Of My Heart
FYI =» For Your Information
FWIW =» For What It's Worth
GAL =» Get A Life
GF =» Girlfriend
GFN =» Gone For Now
GMBA =» Giggling My Butt Off
GMTA =» Great Minds Think Alike
GTSY =» Glad To See You
H&K =» Hug and Kiss
HABU =» Have A Better 'Un
HAGN =» Have A Good Night
HAGU =» Have A Good 'Un
HHIS =» Hanging Head in Shame
HUB =» Head Up Butt
IAE =» In Any Event
IC =» I See
IGP =» I Gotta Pee
IMNSHO =» In My Not So Humble Opinion
IMO =» In My Opinion
IMCO =» In My Considered Opinion
IMHO =» In My Humble Opinion
IOW =» In Other Words
IRL =» In Real Life
IWALU =» I Will Always Love You
JMO =» Just My Opinion
JTLYK =» Just To Let You Know
KIT =» Keep In Touch
KOC =» Kiss On Cheek
KOL =» Kiss On Lips
L8R =» Later
L8R G8R =» Later 'Gater
LHM =» Lord Help Me
LHO =» Laughing Head Off
LHU =» Lord Help Us
LMAO =» Laughing My *** Off
LMSO =» Laughing My Socks Off
LOL =» Laugh Out Loud
LSHMBB =» Laughing So Hard My Belly is Bouncing
LSHMBH =» Laughing So Hard My Belly Hurts
LSHTTARDML =» Laughing So Hard The Tears Are Running Down My Leg
LTNS =» Long Time No See
LTS =» Laughing To Self
LUWAMH =» Love You With All My Heart
LY =» Love Ya
MTF =» More To Follow
NRN =» No Reply Necessary
NADT =» Not A Darn Thing
OIC =» Oh, I See
OL =» Old Lady (significant other)
OM =» Old Man (significant other)
OTOH =» On The Other Hand
OTTOMH =» Off The Top of My Head
PDS =» Please Don't Shoot
PITA =» Pain In The ***
PM =» Private Message
PMFJI =» Pardon Me For Jumping In
PMP =» Peed My Pants
POAHF =» Put On A Happy Face
QSL =» Reply
QSO =» Conversation
QT =» Cutie
ROFL =» Rolling On Floor Laughing
ROFLAPMP =» ROFL And Peeing My Pants
ROFLMAO =» ROFL My *** Off
ROFLMAOAY =» ROFLMAO At You
ROFLMAOWTIME =» ROFLMAO With Tears In My Eyes
ROFLUTSROFL =» Unable to Speak
RTFM =» Read The F****** Manual!
SETE =» Smiling Ear To Ear
SHID =» Slaps Head In Disgust
SNERT =» Snot-Nosed Egotistical Rude Teenager
SO =» Significant Other
SOT =» Short Of Time
SOTMG =» Short Of Time Must Go
SWAK =» Sealed With A Kiss
SWAS =» Scientific Wild *** Guess
SWL =» Screaming with Laughter
SYS =» See You Soon
TA =» Thanks Again
TGIF =» Thank God It's Friday
TCOY =» Take Care Of Yourself
TILII =» Tell It Like It Is
TNT =» Till Next Time
TOY =» Thinking Of You
TTFN =» Ta Ta For Now
TTYL =» Talk To You Later
WAS =» Wild *** Guess
WB =» Welcome Back
WTH =» What/Who The Heck (or sub an 'F' for the 'H')
YBS =» You'll Be Sorry
YG =» Young Gentleman
YL =» Young Lady
YM =» Young Man

The restroom

Visto che ogni volta che si parla di cesso e di cacca la vostra attenzione cresce esponenzialmente, eccomi qui ancora una volta a parlare di tazze in ceramica e carta igienica. Ma stavolta invece che al bagno di casa mia, mi rivolgo ai bagni pubblici, the restrooms. Perché porre tanta attenzione nei bagni pubblici? Perché qui pubblico è una parola veramente azzeccata da associare a bagno. Pubblico non solo perché tutti ne possono usufruire, pubblico perché anche la vostra pisciata o defecata è praticamente condivisa con chi vi sta intorno. L'intimità è un concetto sconosciuto. Ogni singola tazza è circondata da tre pannelli di compensato, elevati da terra più o meno 30-40 cm e che arrivano ad un'altezza di 1,80 m non toccando così il soffitto (però se siete fortunati i pannelli possono avere qualche cm in più verso il basso o l'alto). Altro che i cessi italiani divisi da solidi mattoni e piastrellati! Qui quando entri in un bagno puoi: vedere se è occupato non dal cartellino rosso o verde sulla maniglia, ma dai piedi con brache calate che vedi spuntare da sotto una porta; annusare soavi zaffate di profumi naturali; sentire rumori sinistri provenire da una delle tazze; udire grida liberatorie dopo lo sforzo sovraumano compiuto. Insomma se siete quelli che mentre la fanno devono aprire il rubinetto dell'acqua, fischiettare o avere un sottofondo rumoroso, bhè allora gli Stati Uniti non fanno per voi!

E per finire una storiella ambientata in un bagno americano...

Restroom talk

I was barely sitting down when I heard a voice from the other stall saying:

"Hi, how are you?"

I'm not the type to start a conversation in the men's restroom but I don't know what got into me, so I answered, somewhat embarrassed,

"Doin' just fine!"

And the other guy says:
"So what are you up to?"

What kind of question is that? At that point, I'm thinking this is too bizarre so I say:
"Uhhh, I'm like you, just traveling!"

At this point I am just trying to get out as fast as I can when I hear another question.
"Can I come over?"

Ok, this question is just too weird for me but I figured I could just be polite and end the conversation. I tell him,
"No........I'm a little busy right now!!!"

Then I hear the guy say nervously...
"Listen, I'll have to call you back. There's an idiot in the other
stall who keeps answering all my questions!!!"

Rattlesnake trail

Finalmente anche a Seattle è arrivata la primavera (ma non sarebbe strano che domani ritornassero freddo e pioggia). E tempo primaverile uguale tempo di hiking, cioè tempo di fare escursioni in montagna (traduzione per chi parla british e per tutti gli italiani)! Ecco allora che ogniqualvolta il gruppo capeggiato dal mitico Lynell si muoverà verso i monti, dedicherò un post all'escursione effettuata. Come prima uscita qualcosa di facile, giusto per scaldare i muscoli in vista delle prossime arrampicate. Abbiamo fatto il Rattlesnake trail. Nome inquietante se pensate che la traduzione è serpente a sonagli. In ogni caso di serpenti non ne ho visti e alla fine siamo tornati tutti sani e salvi alla base.

Dati tecnici:
Dislivello: 1300 ft (1 foot= o,305 metri)
Tempo di salita: 45 minuti
Tempo di discesa: 30 minuti
Difficoltà: facile

Si parte dal lago Rattlesnake e con un comodo sentiero si procede fino alla sommità. Dalla cima si gode di un ottimo panorama del lago. Sempre qui trovate anche un divertente crepaccio in cui calarvi e godere di una fantastica visuale della valle attraverso la fenditura esistente. C'è anche una nota storica a proposito del posto. Dove ora c'è il lago fino al 1912 sorgeva il paese di Moncton. Poi decisero di costruire a monte una diga. E la costruirono proprio bene! Peccato che non tennero in considerazione il fatto che la stavano costruendo su una zona morenica, per cui l'acqua così bloccata filtrò dalle colline circostanti fino a raggiungere il paese sommergendolo in pochi mesi.
Un giro facile e piacevole e raggiungibile in poco tempo da Seattle.